蓝刺头（拉丁大名：Echinops sphaerocephalus L）为菊科蓝刺头属动物，散布于东欧、非洲至亚洲，中国约10余种，主产东南至西南。花果期8-9月。

蓝刺头是健旺的多年生木本动物，高50-150厘米，有些似蓟，茎和叶背几多被红色绵毛；叶互生，常羽状齿裂或深裂，齿和裂片有刺；头状花序各有1小花；总苞由刺状外苞片和线形或披针形的内苞片构成，全数花聚合成一浓密、圆球状的复头状花序，下有俯垂而藏于花序底的叶状苞片；瘦果长形，四棱形或圆柱形，常被长柔毛，顶端有短鳞片多枚。

蓝刺头顺应力强，耐干旱，耐贫瘠，耐寒，喜风凉天气和排水杰出的沙质土，忌酷热、湿涝，可集约办理。是一种杰出的夏花型宿根花草。

在欧洲，已有局部品种的蓝刺头作为抚玩动物广为种植，多数一年生的品种有一定的药用代价，另有一些品种可作为蜜源动物，有些品种含有生物碱类物资，对六畜是有毒的。

作为抚玩动物，蓝刺头别名蓝星球，外形有“单头型”和“多头型”两种，还可制成天然的枯燥花。须先将一局部叶片去除，倒吊在透风处，一礼拜便可实现枯燥。